Arsenal patzt: saints schicken gunners nach hause!

Southampton – Scham pur für die Gunners! Arsenal, als Titelaspirant ins Viertelfinale des FA Cups gestartet, erlebte gestern Abend eine bittere Demütigung. Der Zweitligist FC Southampton, unter der Leitung des jungen Trainers Tonda Eckert, schickte das Team von Kai Havertz mit 2:1 ins Aus. Ein Pokal-Märchen nimmt seinen Lauf – und die Gunners müssen sich dringend auf die Champions League konzentrieren.

Eckerts saints überraschen arsenal komplett

Die Partie begann für Arsenal alles andere als rosig. Ross Stewart brachte Southampton bereits in der 35. Minute in Führung. Ein Stellungsfehler von Ben White ermöglichte dem Flügelspieler den Treffer aus spitzem Winkel. Arsenal wirkte überrascht und fand kaum Mittel, um das Spiel zu kontrollieren. Die Gunners taten sich schwer, die Abwehrreihen der Saints zu knacken und wirkten merklich von ihrem kommenden Champions League-Duell gegen Sporting Lissabon beeinflusst.

Viktor Gyökeres gelang es zwar in der 68. Minute, den Ausgleich zu erzielen, doch die Freude währte nur kurz. Denn nur wenige Augenblicke später, in der 85. Minute, markierte Shea Charles nach einem Konter den Siegtreffer für Southampton. Ein Nackenschlag für die Gunners, die nun im Pokal leer ausgehen müssen.

Tonda Eckert, erst seit Dezember Trainer der Saints, kann sich über einen der größten Erfolge seiner Karriere freuen. „Wir wussten, dass es ein hartes Spiel werden würde und wir auf die richtigen Momente warten müssen“, sagte Eckert nach dem Spiel bei BBC Sport. „Ein großes Lob an die Jungs.“ Mit noch einem Spiel in der Hinterhand liegt Southampton aktuell nur einen Punkt hinter den Play-off-Plätzen in der zweiten Liga – der Aufstieg in die Premier League rückt in greifbare Nähe.

Die Niederlage kommt für Arsenal zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt. Am kommenden Dienstag empfangen die Gunners im Viertelfinal-Hinspiel der Champions League den portugiesischen Meister Sporting. Ein Selbstvertrauenschock vor dieser wichtigen Aufgabe. Die Gunners scheinen aktuell nicht in der Lage, ihre Chancen konsequent auszuspielen – ein Fakt, der ihnen in der Königsklasse zum Verhängnis werden könnte. Die Saints hingegen können ihrerseits von diesem Triumph profitieren und ihre Ambitionen im Kampf um den Wiederaufstieg weiter befeuern.