Barça-champions league: jungstar feiert profidebüt – lahm-vergleich
Ein Elfmeter in der Nachspielzeit – und plötzlich ist es vollbracht. Der FC Barcelona rettete im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League einen Punkt gegen Tottenham Hotspur. Doch während sich das 1:1-Ende in den Schlagzeilen wiederfand, ging ein anderer Spieler unter: Xavi Espart, der mit nur 18 Jahren sein Profidebüt für die Katalanen feierte.
Espart: der nächste lahm?
Der Rechtsverteidiger, der bereits in der zweiten Mannschaft spielt und aufgrund von Verletzungen von Jules Koundé und Alejandro Balde in die erste Mannschaft berufen wurde, hat sich mit einem besonderen Spitznamen untermauert. Trainer Hansi Flick, zuvor beim DFB-Team aktiv, hatte bereits vor dem Halbfinalspiel gegen Atlético Madrid eine bemerkenswerte Parallele gezogen: „Bei ihm mag ich sein Selbstbewusstsein mit dem Ball. Er ist ein bisschen wie Philipp Lahm.“
Dieser Vergleich ist keine leere Floskel. Philipp Lahm, der mit dem FC Bayern das Triple gewann und Deutschland 2014 zum WM-Titel führte, gilt als einer der besten Rechtsverteidiger seiner Generation. Nun scheint mit Espart ein neuer Spieler aufzusteigen, der ihm in Sachen Karriereweg nacheifern möchte.
Auch Teamkollege Pau Cubarsí, ebenfalls aus der La Masia hervorgegangen, ist beeindruckt. „Er hat mit einer sehr guten Defensivaktion direkt ein Tor verhindert. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht, sind wie eine große Familie“, so Cubarsí gegenüber Movistar. Flick selbst lobte Esparts Leistung nach dem Spiel: „Als Xavi eingewechselt wurde, hat er es gut gemacht.“
Espart selbst feierte sein Debüt auf Instagram, wo er fünf Fotos postete. „Ich bin sehr glücklich, mir diesen Traum erfüllen zu können. Vielen Dank an alle, die mir auf diesem Weg geholfen haben. Es lebe Barça!“, schrieb er. Sein Teamkollege Marc Bernal kommentierte knapp: „Philipp“.
Die Leistung des jungen Barça-Spielers ist mehr als nur ein kurzer Auftritt. Sie ist ein Zeichen der Hoffnung für die Zukunft des Vereins und eine Bestätigung der Qualität der La Masia-Akademie. Ein Spieler, der sich nicht scheut, Verantwortung zu übernehmen und sein Potenzial zu zeigen – das ist Fußball.